Test Strip Trouble

I sidste uge, en op-ed kolonne af to læger en amerikansk, en irsk blev offentliggjort i

The New York Times.

Forfatterne beskriver en hændelse, der fandt sted, mens de arbejdede sammen på en fjern, forarmet hospital i Haiti. En 12-årig dreng med type 1-diabetes blev bragt ind af sin far, på randen af ​​døden, i en tilstand af diabetisk ketoacidose

med hans blodsukker off hitlisterne grund af en infektion, han havde haft i flere dage. De fleste mennesker i Haiti har ikke råd blodsukkerapparater og teststrimler, og det lokale sundhedscenter nærmest til drengen og far var ud af teststrimler. Først når drengens tilstand forværret gjorde hans far gøre den lange, dyre tur til distriktet hospitalet, hvor de to læger havde kun 10 teststrimler til deres rådighed til at overvåge hans tilstand. De gav ham insulin og oversvømmede ham med IV væsker, men det var for sent; drengen døde kort efter ankomsten til hospitalet. I kolonnen, lægerne hævder, at manglen på en standard, “universal” teststrimmel gør det næsten umuligt for fjerntliggende områder som deres at have blodsukkerapparater og teststrimler, der er kompatible med hinanden. Universal teststrimler, hævder de, ville være billigere og dermed mere bredt tilgængelige, giver mulighed for måling af blodsukker på en meget større skala i de fattige lande.

Der er naturligvis mange grunde til diabetesbehandling mangler i lande som Haiti, herunder det faktum, at de fleste leverancer er doneret fra rige lande og kan tage måneder at genbestille. Men udvikle universelle teststrimler kan potentielt dramatisk sænke omkostningerne ved overvågning i rige lande som USA, så godt. Lige nu er de fleste producenter af blodsukkerapparater simpelthen give meter væk, eller sælge dem til en brøkdel af deres udviklings- og produktionsomkostninger. Virksomhederne får hovedparten af ​​deres indtægter fra salg af proprietære teststrimler, der er designet til at arbejde med kun deres egne målere. Selv om det kan være fristende at tro, at måleren producenter aftalt spil for at holde dette system på plads af hensyn til overskud, i virkeligheden de mange forskellige teststrimler i brug er det naturlige resultat af konkurrence og innovation. Dagens teststrimler, trods alt, er ikke de teststrimler af 15 år siden. Målere og strips er blevet manipuleret med tiden til at kræve en mindre prøve blod og give hurtigere, mere præcise målinger.

Ikke desto mindre kan man argumentere for, at de omkostningsbesparende fordele ved universelle teststrimler vil opveje tabet potentiale for yderligere innovation. Det kan være bedre, for eksempel, for mange mennesker med diabetes til at overvåge deres blodsukker oftere som billigere teststrimler kan tillade end at overvåge mindre hyppigt på en mere nøjagtig meter, der bruger mindre blod. Selvfølgelig kræver virksomheder til at tilbyde målere, der bruger universelle teststrimler ville være meget vanskeligt selv for et agentur med bred tilsynsmyndighed som den amerikanske Food and Drug Administration (FDA) da omkostningerne, snarere end sikkerhed eller effektivitet, ville være den motiverende faktor. Og hvis meter producenter blev tvunget til at rumme universelle teststrimler, ville de sandsynligvis nødt til at starte opladning kunder for deres målere. Men for mange, hvis ikke de fleste, mennesker med diabetes, vil forsikringen sandsynligvis dække deres meter, og forsikringsselskaber (herunder Medicare) kan være mindre nærig i deres dækning af teststrimler, hvis de koster kun et par øre stykket.

Hvad tror du bør blodsukkerapparater være forenelig med universelle teststrimler? Ville du købe teststrimler fra en generisk producent, hvis de var forenelige og billigere, eller vil du stadig tillid teststrimler, som apparatet producenten mere? Vil du betale mere op foran for en glukose meter, hvis det betød, du ikke behøver at bekymre sig så meget om prisen på teststrimler, eller om forsikring, der dækker dem? Skulle Medicare dækker flere teststrimler om måneden, end det gør i dag, eller er det godt, at agenturet forsøger at holde omkostningerne under kontrol? Efterlad en kommentar nedenfor!