Knee Deep i asbest

Da jeg var 17 gammel begyndte jeg at arbejde på en asbest mine i Yukon. Jeg havde spændingen af ​​ungdom og kiggede på noget som en stor eventyr.

Minen lå omkring 7 miles fra Alaska grænse på bredden af ​​Forty Mile-floden, der tømmes i Yukon-floden omkring 5 miles eller så nord.

jeg først ankom i august og begyndte at arbejde på Surface Crew. Det var gruppen ansvarlig for uden vedligeholdelse af alle ting på overfladen. Det var fint, da vi havde de få relativt varme dage om sommeren, men senere var det en smule sværere at arbejde udenfor i minus 55F.

En af mine første opgaver var at holde klar transportbåndet, der tog ubrugt asbest ud til tailings bunker. Tailings bunker er dybest set de bærme af hvad der er tilovers efter fræsning af asbest og køres ud af møllen på transportbånd til store bunker bag møllen. På det tidspunkt var de omkring 100 fod høj.

Jeg fik en skovl, og en lille maske (lidt ligesom de små papir dem som malere bruger) og fortalte at gå skovle fra transportbåndet på tailings bunker. Pligtskyldigt jeg klatrede op med min lille skovl til at fjerne eventuelle blokeringer af asbest fra transportøren. Jeg husker tydeligt på et tidspunkt stående bogstaveligt knæ dybt i asbest øverst på denne 100 fods høje bunke og kigger inde i mit meget dårlig kvalitet maske og se indersiden (hvor det ikke er meningen at være) alle grå fra asbeststøv. Jeg tog derefter min hankerchief (ja, jeg bar en) og blæste min næse. Sorry for den uhøflig, grafisk beskrivelse, men det var alt gråt. Og det var min introduktion til at arbejde på en asbest minen.

Selv tilbage i begyndelsen af ​​1970’erne var det at blive kendt, at asbest forårsagede problemer. Arbejde i minen, vi ville få brochurer udleveret rundt med jævne mellemrum med propaganda om, hvordan det aldrig blev bevist, at asbest var faktisk skadeligt. De var smukke skinnende brochurer. Jeg ønsker jeg havde holdt en.

Selvom jeg haft lejlighed til at gå ind i møllen af ​​forskellige årsager var jeg glad for jeg ikke arbejde der. Der var medarbejdere, der arbejdede i møllen, hvis eneste opgave var at feje støv, der faldt på gulvet op. Der var så meget af det, at dette var en konstant igangværende job. Den asbeststøv i møllen faktisk faldt næsten som sne og dækkede gulvet helt. Uden fejemaskiner der sandsynligvis ville have været flere inches af asbeststøv på gulvet inden for en time eller deromkring. Faktisk husker jeg at se fejemaskiner gå ved at skubbe deres brede koste og den nye støv afregning på gulvet bag dem, da de gik.

Yukon selv var absolut smukt. Bedøvelse faktisk. Jeg havde mange gode oplevelser der og så nogle naturlige vidundere kunne jeg ikke har set andre steder. Jeg havde hitchiked op Alaska Highway med en ven. I disse dage motorvejen var asfalteret. Det meste af turen blev leveret af en dejlig familie, der var på rejse i en gammel ombygget skolebus. Rattle og støv. Rattle og støv. Men vi gjorde det endelig til Whitehorse, og derefter på

til Dawson City. Jeg elskede Dawson. Det var som at træde ind i fortiden. Ikke kun de arkitektur og hjem, men de folk havde at gammeldags venlighed og charme, selvom dæmpet af en beslutsomhed, at man skal have for at leve i sådan en hård miljø.

Yukon har en peacefullness til den. Næsten en sindsro, at man kan føle. Jeg har konstateret, at kun de, der har været der og oplevet det fuldt ud forstår, hvad jeg mener med dette.

I alle denne skønhed jeg formoder, at asbest miner var en skamplet, eller kræft på miljøet. Heldigvis lukket nu i mange år naturen er ved at komme det område, men desværre asbest minedrift har efterladt en arv af asbestose og mesotheliom med nogle af det tidligere medarbejdere. Der er mange ressourcer til rådighed med oplysninger, juridiske og personlige (www.mesothelioma-listings.com), men man skal ikke lade noget, der forbruger kroppen, også forbruge sjælen. At være menneske er at være noget skrøbeligt til vagarities af livet, som det er. Der er masser af ‘drama’ foregår uden os at bruge alle vores energi på skylden. Være rolig. Husk din pligt i livet er at hjælpe andre. Vær glad og forsøge at forbedre livet omkring dig.

Som jeg skriver dette jeg ser ud af vinduet, ser mine børnebørn lære at fiske ud for diget ud tilbage. Det bare ikke få nogen bedre end dette.